Игра со смертью: чем древние майя наполняли «футбольные» мячи?
Археологи Мексиканского национального института антропологии и истории (INAH) нашли свидетельства того, что древние майя использовали прах своих правителей в качестве наполнителя для мячей, использующихся в игре тлачтли.
Исследователи обнаружили 400 урн, содержащих смесь пепла, оставшегося от сожжения тел, каучука, угля и корней растений, во время раскопок храмового комплекса Тонина на юге Мексики. Тонина восходит к классическому периоду майя — с 500 по 687 год нашей эры — и имеет затонувшую площадку для традиционной игры в мяч, называемой тлачтли. Урны были найдены в склепе в восьми метрах под Храмом Солнца, где проводились ритуалы с прахом умерших правителей.
На трех обручах для подсчета очков были обнаружены надписи, согласно которым тела трех древних сановников были отправлены в «Пещеру мертвых», где подверглись 260-дневному процессу «превращения». В частности, по резным фигуркам археологи идентифицировали Вака Чана Кахка, умершего 1 сентября 775 года, а также Ай Кололте, погибшего 1 апреля 776 года, и женщину по имени Кавиил Каан, умершую в 722 году. Сера из пепла, оставшегося после сожжения тел этих трех правителей, вероятно, использовалась для вулканизации каучука, из которого были изготовлены мячи.
Ещё кое-что из хранилища истории:
Ученые из Копенгагенского университета и Шведского университета сельскохозяйственных наук открыли стратегию распространения патогенной энтомофторы мушиной. Этот уникальный гибок выживает, «околдовывая» самцов мух и заставляя их спариваться с мертвыми самками.
Палеонтологи обнаружили новый вид гигантских плотоядных динозавров — Мераксес гигас. Открытие, описанное в статье в Current Biology, объясняет эволюцию тираннозавров и кархародонтозавров.
Ученые из Юньнаньского института культурных реликвий и археологии и Института зоологии Куньмина Китайской академии наук впервые исследовали происхождение американских индейцев. Выяснилось, что их предками оказались древние выходцы из Китая.
Королевский музей Онтарио представил новое исследование, основанное на мозге окаменевшего морского хищника. Ученые выяснили, как развивался мозг у животных в процессе эволюции, а также как появилось зрение.
Ученые Университета Торонто в Канаде раскрыли разрушительные последствия из-за сближения чужой звезды с Солнечной системой. Это может не оказать немедленного эффекта на судьбу планет, но оно на порядок повысит риск дестабилизации орбит в течение следующих пяти миллиардов лет.